外頭的聲音打破了這裏的平靜，過不了多久，一個禁衛急匆匆地趕來，納頭拜倒道：“陛下，外頭有士紳、商賈人等擁堵路政局，來者絡繹不絕，足有上百之數，紛紛要……要……”

這禁衛居然想不到一個貼切的名詞，說送錢？不對，不對，這太不雅，說納絹，他不相信。世上從來沒有傻子，就算是送錢去內庫，那也沒有踴躍的。若真是這樣輕易，那朝廷還養著這麽多官吏、沿途設卡做什麽？人家自己就把賦稅上繳了。

不過他說到這裏，大家也猜測出了大致的意思，嘉靖滿臉狐疑，亦是不太相信。

嘉靖是什麽人，像他這種別人隨口一句玩笑他都能剖析出險惡用心的人，怎麽會相信當真有人乖乖送銀子來？這事兒實在匪夷所思，讓他有些摸不著頭緒。

而曹廂、王商二人卻也不知是什麽名堂，心裏便想，莫不是這些人已經風聲鶴唳，被路政局恐嚇怕了，所以乖乖地奉送銀錢上來。

是了，一定是如此！想到這個可能，這二人頓時豁然開朗，他們自認自己的猜測是正確的，於是王商捶胸悲戚大吼一聲：“天哪！陛下，微臣萬萬不曾想到路政局竟是已經窮兇極惡到這般地步，他們四處殘害良善百姓，以至人人自危，人人朝夕不保……”

嘉靖聽了王商這些言辭，也隱隱覺得事情應當是如此，他不由地嘆了口氣，然後看向徐謙。

徐謙自然知道大家懷疑的是什麽，冷笑一聲道：“王大人又胡說八道了，是非曲直自有公論，你既是言官，所言之事卻全憑自己猜測，既不去調查，也不來取證，國家養你這樣的禦使又有什麽用？”

曹廂大喝道：“姓徐的，到了這個時候，在這君前，你還敢萬般抵賴？”

徐謙看都不去看他們，朝嘉靖行了個禮，道：“陛下，微臣沒什麽可抵賴的，現在既然來了這麽多人，到時候一問便知。”

嘉靖踟躕了一下，隨即頜首點頭，道：“你們辦你們的差，朕和兩位愛卿去耳房裏坐坐。”隨即帶著淡笑地對曹廂、王商二人道：“二卿先請起吧，在這裏跪著畢竟有礙觀瞻，方才徐愛卿也說了，是非曲直自有公論，朕不會包庇他，卻總需證據確鑿才好。”

曹廂和王商對視一眼，雖然心有不甘，但是想到外頭那些人即將要進來，在這些人面前跪著終歸不好看，於是只得訕訕站起，隨著嘉靖到一旁的耳室閑坐。

耳室裏黑黝黝的，因為這衙門本來就小，又靠著大廳，所以並沒有設窗戶，此時雖接近正午，可是陽光卻是一點都透不過來，有人想要點燃燭火，嘉靖已經坐在了梨木椅上，帶著幽深的目光穿過洞開的大堂光線，道：“不必點燈了，這樣很好。”

這裏距離大堂不過是一墻之隔，外頭的動靜都一清二楚，曹廂和王商並不適應這種黑乎乎的環境，不過眼下皇上既然不要掌燈，他們也不敢多說什麽，乖乖地陪侍嘉靖左右。

倒是黃錦，侍立在耳室的一處角落，他的心裏也有些膽戰心驚，雖然不知這些人為何巴巴跑來，但他和耳室的所有人一樣都不信這世上會有乖乖送銀子的傻子。假若這路政局當真是倒行逆施……這後果只怕不堪設想。

嘉靖半瞇著眼，似在打盹，誰也不知道他心裏在想什麽，只是他的臉色依舊陰沈。

而在外頭，終於有人被放了進來，大堂裏禁衛已經撤了去，徐昌高高首案位置，宛如判官，徐謙則侍立一邊，乖乖地做了‘小鬼’，至於其他校尉人等亦在堂下列隊，一個書辦坐在角落裏開始記錄。

路政局第一筆正兒八經的‘生意’總算開始了。

其實大家都很激動，徐昌如此，徐謙也是如此。

鬧了這麽久，現在是見真章的時候了。

進來的第一個是個商賈模樣的人，大腹便便，膚色白皙，或者是因為趕得急，額頭上蒙了一層油光，像是汗液。他一進來，立即拜倒道：“小人張成，見過諸位大人。”

徐昌道：“張成？你來路政局所為何事？這可是親軍衙門，豈是你說來就來的？”

張成顯得有些緊張，抹了一把汗，道：“小人專程前來，是聽說路政局專門負責為宮中捐納事宜，小人家中薄有一些家財，久聞天子聖明，心系百姓，欲充裕內庫，取之於民用之於民，因此情願捐納家資若幹，報效皇恩。”

這句話多半是他來之前就已經打好的腹稿，倒是頗有幾分水平。

徐昌挑挑眉，道：“哦？你要捐納多少？”

張成毫不猶豫地道：“小人願捐納紋銀三百。”

三百兩銀子，在這大明朝可不是小數目，雖然京師腰纏萬貫者極多，可要說拿這麽大筆銀子出來納絹，卻是少有。

徐昌微微一笑，道：“納絹的事是有，不過要甘心情願才成，本官也不逼迫你，只是現在禦使彈劾路政局征斂民財，說咱們巧取豪奪，因此嘛，這個事……”

張成慌了，他眼巴巴的跑來，為的就是來納絹的，好不容易擠了前排的位置，便是指望把這事辦成，張成連忙道：“小人自是心甘情願，並沒有人逼迫小人，不知是哪個小人嚼舌根子無中生有，這等人……生兒子沒屁眼！”

他也是一時情急，才說出這樣的話，不過說出來的時候，又有些後悔了。

不過他這樣說，卻證明了他心中的急迫，仿佛不納絹，自己渾身就要癢癢，不送銀子給別人花，就不痛快一樣。

他說這生兒子沒屁眼的時候，耳房裏頭的人都聽了個清楚，嘉靖陰沈的臉頓時古怪起來，差點沒一口氣提不上來。至於王商、曹廂二人心裏卻是勃然大怒，這時候他們想，這個叫什麽張成的必定是路政局請來的托兒，沒有錯，絕對沒有錯，這些不要臉的東西還有什麽做不出的？

在大堂這邊，徐謙卻忍不住呵斥道：“大膽，人家好歹也是禦使，卻是你一個草民說罵能罵的嗎？人家生兒子沒屁眼與你何幹？就算生了兒子沒有屁眼，滿門都是男盜女娼，那也是他家的事，輪得到你來多嘴嗎？”

張成嚇得乍舌不已，可是又覺得這小官人的話有些古怪，仿佛不像在罵他，卻又明明是對他聲色俱厲。

他連忙道：“是，是，小人知錯。”

徐謙的臉色緩和了許多，語重心長地道：“無妨，無妨，不知者不罪嘛，我這麽訓斥你，也是為了你好，你又不是可以大放厥詞的禦使，說話可以不用負責，可以指鹿為馬、造謠生事、顛倒黑白，想說什麽就說什麽，想罵誰就罵誰，你一介草民要知道病從口入、禍從口出，說這些話不是自己找死嗎？況且人家可以不要臉，你能不要臉嗎？”

張成目瞪口呆，雲裏霧裏，不知所以，只能稱是。

徐昌這時候怒了，訓斥徐謙道：“徐巡按，你說這麽多廢話做什麽？你以為你是禦使？你以為你姓王還是姓曹，可以每日正經事不做，專說一些狗屁不如的廢話？”

徐謙連忙道：“是，是，小人知錯。”

堂裏的動靜清晰地傳進耳房，嘉靖正端著熱騰騰的熱茶，好在他還沒有吃茶，否則非要將口裏的茶水都噴出來不可，那這天子就要在人前失態了。

曹廂、王商二人自然是咬牙切齒，這父子拐著彎的罵人，而且還是當著皇帝的面這般謾罵，偏偏他們躲在這裏又不能現身，空有一張犀利的嘴，卻英雄無用武之地。

大堂這邊該說的也都說了，張成只是一味保證無人逼迫，差點眼淚都要流出來，反反覆覆地念叨：“小人報效皇恩有錯嗎？小人銀子都帶來了，誰能逼迫小人？求大人開開恩，讓小人納絹了吧，大人肯給小人一個方便，將來遲早公侯萬代，小人闔家上下……”

徐昌這才作罷，努努嘴道：“既如此，那麽就準了，你帶銀子到一旁的公房去將這手續辦了即是。”

張成得了許諾，頓時心花怒放：“謝大人，謝大人……”這才心滿意足地跑去另一邊的公房去尋書吏辦事去了。

緊接著又有第二個、第三個人進來，也都和張成差不多，都是非要納絹不可的，其中有一個居然還是連夜從通州趕來的商賈，聽了消息，一夜沒有睡，直接騎馬到了京師外頭，清早城門開了，他便迫不及待地進來，隨隨便便地吃了點茶點填飽肚子，便心急火燎地趕來這路政局了。

通州距離京師自然不遠，可是不遠是不遠，卻也有幾十裏的地，連夜趕路過來，卻也讓人嘆為觀止了。

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